今年の長い梅雨が明けて以降、庭の植物達はこれから秋にかけて、高温乾燥との厳しい闘いが始まっております。
アザレア・サツキツツジ（サツキ）・シャクナゲ・ツツジ（オオムラサキなど）など、いわゆるツツジ類の学名は〔ロドデンドロン属（ロードデンドロン）です。これはギリシア語で「バラのような花を咲かせる木」の意〕となっており、これらは、いわば兄弟のような関係にあります。
何れも春に伸び出した充実した枝の先端に花芽（蕾）をつけること、根が繊細で地面の表面近くに繁茂するなど、性質も共通するものがあります。
花芽分化し蕾が出来るのは、梅雨明けから初秋にかけてです。
植物にとっては辛い高温乾燥ですが、これが引き金となって花芽が分化するので、甘やかして日陰に入れたり、水や肥料を与え過ぎるなどは禁物です。
ただし、植えて間もない庭植え株の場合には、急激な地表の乾燥で根が傷んでしまい、衰弱枯死することが多いので、潅水に留意すると共に、梅雨明けには敷きワラをしておきましょう。
剪定は花芽分化を妨げ、蕾を飛ばしてしまうので禁物です。樹形作りでどうしても刈り込まなければならない場合を除いて、来春の花後まで行いません。
花芽分化には、特に手入れの必要はありませんが、高温乾燥時期に大発生するダニやグンバイムシ（相撲の行司が持つ軍配に形が似ているのが名前の由来）などの害虫駆除が大切です。
これらは葉に寄生して樹液を吸収するので、葉の緑が失われ白っぽくなるので直ぐに見分けられます。
対策としては殺虫剤の撒布が確実ですが、葉裏に水圧を高めた水を吹きつけてやると、害虫を吹き飛ばすことになりますし、湿度が高まりますから繁殖を防ぐことに役立ちます。また、枝先に侵入するシンクイムシ（蛾の幼虫）と呼ばれる害虫もよく発生します。
花芽分化が正常に進み、蕾が出来た枝先は大きくふくらみますが、シンクイムシの被害を受けた枝先は痩せており、先端部の葉が枯れています。
防除は害虫の侵入防止に尽きますから、これから秋にかけては害虫を寄せつけないよう、殺虫剤を予防的に撒布しておくことです。
水に溶かして使用する農薬は一週間くらいで効果が薄れるものですから、毎週、撒布するのが理想的です。害虫は大抵、葉の裏に寄生しているものですから、葉裏に殺虫剤がかかるように撒布しましょう。
頻繁な撒布が困難な場合は、根から吸収する粒状のオルトランなどを使用すれば、約１ヶ月くらいは害虫を寄せつけません。
但しこのタイプのものは、水に溶けて根に吸収されるので、水に溶いて与えるか、降雨の前の撒布や潅水により、溶けて根に吸収させるよう配慮することが肝心です。
グンバイムシによる葉の被害（表が白変し、裏に黒点）
グンバイ（軍配）ムシ
シンクイムシによる被害
シンクイムシ（ヨーロッパアワノメイガの幼虫）
出典：フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
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