枝垂れモモの「照手水蜜（テルテスイミツ）」と「ひなのたき」という品種を入手しました。
枝垂れモモは果実が小さいので、果樹としてではなく多くの場合鑑賞目的で栽培されてきました。
ところが、最近注目されている
「ひなのたき」はピンクの花が3週間も楽しめ、果実も150グラムあって美味だというので取り寄せたのです。
それにモモは生長が旺盛なので、
狭い庭では・・・と果樹のモモはちょっと敬遠していたのですが、
枝垂れモモは下の写真のように新梢は夏までに枝垂れるので、
枝先は元気を失い徒長しません。
また、下の写真のように枝先は衰弱して枯死しています。
当然樹形はコンパクトになります。
それに昨年容器に植え付けたのですが、
去年の新梢にたくさん花芽をつけています。
さまざまな芽の種類を見てみると…
こちらは芽がみっつ！
真ん中は葉芽で、両脇は花芽となっています。
芽が2つのも…!
こちはら芽が1つです。
ふんわりと膨らんでいますね。
これは葉芽。
将来きれいな緑色の葉っぱとなりますよう。
さてこれからの手入れですが、
木を早く落ち着かせてやりたいと思います。
若木はまず栄養成長（枝葉繁茂・樹体の充実）を優先して、
生殖生長（開花・結実）が後回しになりがちです。
早く木を成熟させる方法としては、以下の６つが挙げられます◎
蕾の処理
現在たくさん着いている蕾はそのままにし、
開花させることにします。
開花・結実は木にとっては大変な負担となります。
当然、新梢の徒長は抑制されるはずです。
人工受粉
果実を着けるには、受精をさせなければなりません。
ところがモモも他の果樹と同様に、
自分の花の花粉では受精しにくい性質を持っています。
特に今年のように天候不順の春には、
昆虫の活動が遅れ、
授粉を十分に行ってくれないことも考えられます。
ここは少し手間が掛かりますが、
乾いた筆や耳かきにほかの木
（異品種：白鳳・大久保・清水白桃などの花粉の多い品種）
の花粉をめしべの柱頭に着けて授粉をしてやることにします。
もちろん若木ですから果実の着く可能性は低いでしょうが。
肥料を控える
良く肥えた所に植えると、
根が良く茂って徒長枝を発生させます。
今回は容器栽培ですから、
地植えの場合よりも管理が簡単です。
肥料が多いと、葉は濃緑色になります。
肥料等に窒素肥料を控えて、
葉色を淡い緑色の感じに保ってやります。
夏は乾燥気味にする
花芽は夏に伸長を停止している枝に着きます。
夏も涼しい環境で肥料や水を十分に貰っている木は
伸長を続けるものです。
夏の高温乾燥はモモにとっても辛いことでしょうが、
そうした厳しい環境の中で花芽分化をするのがモモなんです。
灌水の時期は、用土の表面が白く乾き、
葉が少し萎れ掛けた時に行います。
強剪定をしない
枝を強く切り込むと、徒長枝が発生しやすくなります。
植物成長調整剤
「Bナイン」など成長抑制剤を用いることもできます。
今回は、いかに成長を抑制し、
木を早く落ち着かせるかという観点から書いてきましたが、
逆に木をもっと大きく成長させたいときは
下の写真のように支柱などを挿して、
枝を大きく伸ばしてゆくと効果的です◎
＊編集後記＊
この日、西先生のお庭では
桜の花が満開でした◎
写真の桜は、中国の桜だそう。
わたしも珍しい桜の花だなあ…と
ついつい見入ってシャッターをパシャリ。
一気に春の気分に触れて、
今回の作業では、
脳内にて『春の歌』(POSSESSION 80.2 POR CENTO)
（fm802にて行きの車で流れていたので！）
がフル再生されていた次第でございます（笑）
近所の公園でも桜のライトアップの準備が
着々と整ってきて、
いよいよお花見シーズン到来といったところです。
みなさまは、お花見ゆかれますか＾＾？
それぞれの場所で、それぞれの素敵な春をお過ごし下さい。
新入社員（あと１ヶ月、この枕詞使わせてください！）１号
